মধ্যবর্তী নির্বাচনে রিপাবলিকান পার্টির বড় ধরনের পরাজয়ের পর যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষামন্ত্রী পেটে হেগসেথের পদ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। ইরানের বিরুদ্ধে যুদ্ধে জড়ানোর ক্ষেত্রে তাঁর ভূমিকা নিয়ে দলের ভেতরেই সমালোচনা শুরু হয়েছে। অনেক রিপাবলিকান নেতার অভিযোগ, এই অজনপ্রিয় যুদ্ধের প্রভাব নির্বাচনে দলের পরাজয়ের অন্যতম কারণ।
বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নির্বাচনের পর এখন হেগসেথের ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা চলছে। তবে তাঁর প্রতি সমর্থন জানিয়েছেন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তিনি মনে করেন, প্রতিরক্ষামন্ত্রী হিসেবে হেগসেথ নিজের দায়িত্ব যথাযথভাবে পালন করেছেন।
এবিসি নিউজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ট্রাম্প বলেন, হেগসেথকে নিয়ে অনেকেই তাঁর সঙ্গে যোগাযোগ করছেন। তবে তাঁকে দায়িত্ব থেকে সরানোর কোনো কারণ দেখছেন না তিনি। বরং হেগসেথকে প্রতিরক্ষামন্ত্রী হিসেবে বহাল রাখার বিষয়টি বিবেচনায় রয়েছে বলে জানান।
অন্যদিকে, রিপাবলিকান প্রতিনিধি পরিষদের সদস্য থমাস ম্যাসি হেগসেথকে দ্রুত সরিয়ে দেওয়ার দাবি জানিয়েছেন। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে দেওয়া এক পোস্টে তিনি বলেন, নতুন কংগ্রেস গঠনের আগেই ট্রাম্পের উচিত হেগসেথকে প্রতিরক্ষামন্ত্রীর পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া।
